Educación Tecnológica
SISTEMA INFORMÁTICO
Un sistema informático como todo sistema, es el conjunto de partes interrelacionadas, hardware, software y de recurso humano (humanware) que permite almacenar y procesar información. El hardware incluye computadoras o cualquier tipo de dispositivo electrónico inteligente, que consisten en procesadores, memoria, sistemas de almacenamiento externo, etc.
El software incluye al sistema operativo, firmware y aplicaciones, siendo especialmente importante los sistemas de gestión de bases de datos. Por último, el soporte humano incluye al personal técnico que crean y mantienen el sistema (analistas, programadores, operarios, etc.) y a los usuarios que lo utilizan. Un sistema informático se compone de una unidad central de procesamiento (UCP/CPU), encargada de procesar los datos, uno o varios periféricos de entrada, los que permiten el ingreso de la información y uno o varios periféricos de salida, los que posibilitan dar salida (normalmente en forma visual o auditiva) a los datos procesados.
Estructura: Los sistemas informáticos suelen clasificarse en subsistemas: Subsistema físico: asociado al hardware. Incluye entre otros elementos la CPU, memoria principal, la placa base, periféricos de entrada, etc. Subsistemas lógicos: asociado al software y la arquitectura. Incluye al sistema operativo, el firmware, las aplicaciones y las bases de datos.
1. El Software
Software es todo equipo o soporte lógico (intangible) de un sistema informático que abarca el conjunto de los componentes que son necesarios para la realización de tareas específicas. En contraposición está el hardware que se refiere a las partes físicas. Dicho de otra manera, se trata de las aplicaciones o programas que únicamente funcionan en un ordenador.
La abreviatura del anglicismo software es Sw. Se utiliza la palabra sin traducir porque está admitida por la Real Academia Española. Por su parte, el Instituto de Ingeniería Eléctrica y Electrónica define software como:
“El conjunto de los programas de cómputo, procedimientos, reglas, documentación y datos asociados, que forman parte de las operaciones de un sistema de computación”.
Fue John W. Tukey en 1957 el que acuñó por primera vez el término software.
Clasificación
Son tres los grandes grupos en los que se divide este concepto informático:
Software de sistema. Elementos que permiten el mantenimiento del sistema en
global: sistemas operativos, controladores de dispositivos, servidores,
utilidades, herramientas de diagnóstico, de corrección y optimización.
Software de programación. Diferentes alternativas y lenguajes para desarrollar
programas de informática: editores de texto, compiladores, intérpretes,
enlazadores, depuradores, entornos de desarrollo integrados (IDE).
Software de aplicación. Permite a los usuarios llevar a cabo una o varias tareas
específicas en cualquier campo de actividad: aplicaciones ofimáticas, para
control de sistemas y automatización industrial, software educativo, software
empresarial, bases de datos, telecomunicaciones (Internet), videojuegos,
software médico, software de diseño asistido (CAD), software de control
numérico (CAM).
2. El Hardware
El Hardware corresponde a todas las partes tangibles de un sistema informático; sus componentes son: eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos. Son cables, gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado; contrariamente, el soporte lógico es intangible y es llamado software.
El término hardware se utilizó en inglés a partir del siglo XVI, pero para designar utensilios y herramientas fabricados a partir de metales duros o pesados, como el hierro, y que se destinaban a labores de ferretería o de mecánica.
A partir de la aparición de los primeros sistemas de cálculo automático en la década de 1940 y los primeros pasos hacia el cálculo computarizado, se hizo necesario distinguir entre los aspectos físicos de la máquina y aquellos que pertenecían al lógico o, más recientemente, al virtual, por lo que se rescató el término hardware desde 1947.
Tipos de hardware
El hardware de los sistemas computacionales se clasifica de acuerdo a su desempeño en el conjunto, identificando así cinco categorías diferentes:
Procesamiento. El
corazón propiamente dicho del sistema o el computador, es
donde reside su capacidad de realizar operaciones lógicas, es decir, sus
cálculos. Se le identifica con la Unidad Central de Proceso o
CPU.
Almacenamiento. La
“memoria” del sistema, se trata de unidades
que permiten salvaguardar la información y recuperarla
luego, tanto en soportes internos dentro del cuerpo de la
máquina, o en soportes retirables y portátiles, como los
disquetes.
Periféricos
de entrada. Se trata de dispositivos con una función específica: ingresar
información al sistema. Pueden estar integrados a la máquina
o ser removibles.
Periféricos
de salida. Semejantes a los de entrada, pero permiten extraer o
recuperar información del sistema.
Periféricos
de entrada y salida. Aquellos combinan las funciones de entrada
y de salida de información del sistema.
¿Qué es un computador? El computador, también conocido generalmente como ordenador
o computadora, es una compleja máquina que procesa y ejecuta órdenes de diversa
índole para dar como resultado un sinfín de tareas distintas. Creada hace
muchas décadas, este aparato sigue en constante evolución y es uno de los
inventos más populares de la historia, ocupando un lugar en casi todos los
hogares del mundo. Al igual que el cuerpo humano, la computadora necesita de
una parte material, tangible y visible para funcionar, pero también de ideas,
funciones y un “alma” que no se puede ver. Ambas cosas reciben el nombre de
hardware y software. El hardware son los elementos físicos
(periféricos) como el teclado, el ratón, la pantalla o monitor, los
cables, plaquetas y todo tipo de elementos que forman al computador de manera
sólida. Pero en su interior, grabado en la memoria, encontramos el software,
que son los programas, sistemas operativos y funciones instaladas que le dan
vida y coordinan lo material para funcionar. Partes de un computador Hay tres elementos
básicos sin los cuales no podríamos tener un computador. Los computadores, ordenadores o computadoras son una de
las más potentes herramientas tecnológicas jamás inventada por la
humanidad, cuyo lugar en nuestras vidas se ha hecho cada más indispensable con
el pasar del tiempo. Trabajar, conocer gente, jugar, investigar…todo se hace a
través de una de estas máquinas. Aquí hablaremos sobre sus componentes
internos, es decir, sobre el hardware que opera sin necesidad de intromisión
del usuario. Las partes internas de una computadora son aquellas que no
se encuentran expuestas a la vista comúnmente, sino que forman las “entrañas”
del aparato ocultas dentro del CPU (del inglés Central Processing Unit o Unidad
Central de Procesamiento). Su funcionamiento es totalmente esencial para el
correcto comportamiento del sistema informático. a) El procesador El procesador es un circuito
electrónico que actúa como el cerebro lógico y aritmético de la computadora,
ya que es allí donde se llevan a cabo los miles de millones de cálculos por
segundo que sostienen el software entero. Es fácilmente reconocible en la Placa
base, pues se trata de un cuadrado negro con un pequeño ventilador encima, ya
que suelen necesitar de refrigeración constante para evitar una sobrecarga. Los procesadores (microprocesadores, hoy
en día) pueden ser de distintas marcas y operar a altas velocidades,
generalmente medibles en gigahercios (Ghz). b) La placa madre o Motherboard También conocida como la tarjeta madre, es
la tarjeta principal del CPU, en donde se encuentra el procesador, las
ranuras para la memoria RAM, los módulos de ROM y en donde se insertan
directamente las demás tarjetas del sistema. Se trata de una serie de circuitos en
una misma plataforma, que hacen de núcleo del sistema, integrando sus distintos
componentes internos. Es allí donde se encuentra el Firmware, o sea, el
software pre programado de fábrica en el sistema. c) Fuente de poder El corazón del sistema, que suministra
energía eléctrica a la Placa base y a todos los demás componentes del CPU,
de modo que puedan operar cuando se los necesite y que puedan mantener ciertos
sistemas básicos e indispensables andando cuando el computador se encuentre
apagado. d) Memoria RAM Su nombre proviene de las siglas de Random Access Memory
o Memoria de Acceso Aleatorio. Son una serie de módulos conectados a la
Placa base, adónde van los programas a ejecutarse, tanto los activados por
el sistema como los activados por el usuario. Sin embargo, todo lo que se
encuentre en la memoria RAM se borrará cuando el sistema se apague o se
reinicie. No se la debe confundir con la memoria ROM (de Read-Only
Memory, o sea, Memoria de Sólo Lectura) que se encuentra contenida en la placa
base, y de la cual únicamente pueden extraerse datos. Tampoco con el espacio de
almacenamiento en disco. a) Disco rígido También conocido como disco “duro” (por traducción de Hard
disk), se trata del lugar donde se almacena la información permanente
del sistema informático, o sea, todo el software contenido en él, desde el
Sistema Operativo mismo, hasta los programas o aplicaciones que instalemos sus
usuarios. Al ser una unidad de lectoescritura, es posible
introducir y extraer datos de ella, o lo que es lo mismo, grabar, leer y borrar
información. Antiguamente, el Disco rígido estaba acompañado de unidades
de lectura de discos, disquetes o diversos tipos de almacenamiento secundario
portátil. Todo ello ha desaparecido hoy en día tras la invención de los puertos
USB y las memorias portátiles (flash). Incluso hay algunos modelos de
computadoras que carecen totalmente de disco duro. b) Cables de datos Los cables de datos sirven para la transmisión de
información entre los componentes del CPU, del mismo modo como lo hacen
nuestras venas y arterias. Existen distintos tipos de cables, como el bus de
datos (de 16, 32 y 64 bits), el cable IDE que conecta los discos a la Placa
base, o el cable de datos SATA. Suelen ser de colores específicos y tener
terminales específicos. c) Placa de video La Tarjeta de video o Placa de video
es una tarjeta secundaria, conectada a la Placa base, que se especializa en
el procesamiento de la información referente al video, o sea, a la emisión
de imágenes y movimiento en monitores, proyectores, etc. Dependiendo de sus capacidades, por lo tanto, podremos
tener mayor calidad de imagen y más rápidas animaciones, o incluso efectos
tridimensionales o resoluciones HD. d) Placa de sonido Similar a la Placa de video, la Placa de sonido va
integrada a la Placa base, pero sus labores se especializan en el
procesamiento de las señales de audio, o sea, en la calidad, velocidad y
nitidez de las emisiones sonoras y musicales que el sistema sea capaz de
emitir, lo cual es clave a la hora de ver películas, jugar juegos, etc. e) Placa de red El tercer tipo de tarjeta que suele hallarse enclavado en
la Placa base es la Placa de red, que es un administrador de las conexiones
informáticas que el sistema puede establecer con redes o directamente con
otros computadores. f) Ventilador o Cooler Debido al elevado tráfico de corriente y de información
dentro del sistema, el CPU es un lugar muy caluroso, por lo que siempre es
necesario un disipador de calor, en forma de ventilador. Este artefacto extrae el aire caliente y permite que las
temperaturas internas disminuyan, ya que un sobrecalentamiento detendría el
sistema y podría incluso dañar permanentemente algunos de sus delicados
componentes. 2.a. HARDWARE
CRÍTICO Y NO CRÍTICO 
En
primer lugar, el o los discos que almacenan la información. Aquí estará
guardado de fábrica el sistema operativo que haga funcionar lo básico, y en
donde luego se podrán instalar los programas y guardar todos los archivos que
forman parte de nuestro propio uso del aparato.
En
segundo lugar, tiene que haber unidades que resuelvan y analicen cada una de
las órdenes que los usuarios impartan, y los encargados de esto son el
procesador y la memoria. La velocidad y la respuesta de un ordenador serán
brindadas por estos elementos, que hoy en día pueden satisfacer millones de
cálculos y ejecuciones en pocos segundos.
Por
último, son los elementos periféricos los que completan las funciones más
importantes de una computadora. Lo que vemos a través de una pantalla, lo que
escribimos mediante un teclado, o lo que imprimimos por una impresora es lo que
en definitiva hacemos todo el tiempo, pero que dependen de los dos grupos de
cosas anteriores. Con el tiempo seguramente podremos observar la evolución por
siempre de estos aparatos.
Las partes internas de una
computadora
Estas
tarjetas suelen incorporar puertos de conexión para cables telefónicos o de
fibra óptica, y también adaptadores de WiFi o redes inalámbricas, que pueden
ser gestionados por el usuario empleando el software apropiado.
Hardware crítico: el hardware crítico son los componentes más importantes de
una computadora que al dejar de funcionar es imposible que la computadora siga
funcionando de la misma manera. Hardware no crítico: el hardware no crítico son los componentes que, aunque dejen de funcionar la
computadora sigue funcionando de la misma manera.