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La actividad forestal tiene una larga tradición en nuestro país; ya a principios de siglo se extendía por gran parte del norte y oeste del país-

Los productos obtenidos de esa explotación eran variados. Por ejemplo, los bosques chaqueños de quebracho colorado eran utilizados para obtener tanino, una sustancia usada para la curtiembre de cueros; los bosques salteños y santiagueños de quebracho colorado, así como los de quebracho blanco de La Rioja, fueron explotados para la obtención de leña, carbón y madera para postes; los bosques de caldén de La Pampa fueron explotados, sobre todo, para la obtención de maderas para pisos (parquets).

una característica en común de todos estos casos, así como de muchos otros que se sucedieron a principios y mediados de este siglo, es que eran aprovechamientos claramente extractivos; se talaban los ejemplares seleccionados de cada bosque y no se plantaban nuevos, es decir, no había reforestación. Esta situación llevo, con el transcurso del tiempo, a la desaparición de esos bosques en muchas áreas de nuestro país, el caso más significativo es, sin dudas, el del bosque chaqueño.

En la actualidad, la actividad forestal tiene características muy distintas. Si bien aún persiste el algunas áreas la explotación extractiva, como en la selva tucumano – oranense, la actualidad se basa, fundamentalmente, en la explotación de bosques implantados; se trata, entonces, de una actividad productiva y no extractiva, equiparable a la producción agrícola; se cultivan árboles. Las principales especies cultivadas son pinos, eucaliptos, álamos y sauces; si bien en algunos casos sus maderas se utilizan para la elaboración de muebles o cajones, el destino fundamental de estos bosques es la industria de la celulosa y el papel.

Estos bosques se distribuyen fundamentalmente, en Misiones, Corrientes, Entre Ríos y el Delta del Paraná. En algunas de estas provincias se están desarrollando grandes emprendimientos forestales por parte de numerosas empresas, muchas de ellas extrajeras.