¿Qué es cooperar? nos referimos a un concepto aplicable a numerosos ámbitos de la vida humana y en general, relacionado con la sumatoria de esfuerzos entre varios individuos o grupos de individuos para alcanzar un objetivo común, del cual todos obtienen luego beneficio. Este concepto ha sido objeto de estudio desde diversas disciplinas del saber humano, como la biología, antropología, economía, etc. ¿Qué es el mutualismo? El mutualismo es un sistema solidario fundado en la asociación de personas que comparten objetivos de ayuda recíproca; se concreta en la mutual cuyo fin principal es atender las necesidades inmediatas del hombre. ¿Qué es el mutualismo escolar y cuál es su diferencia con el cooperativismo? “En las mutuales no se distribuyen los excedentes, mientras en las cooperativas se devuelven a sus socios conforme a las operaciones que haya cada uno realizado; llamando “retorno” a este proceso. Las mutuales desarrollan su actividad fundamentalmente en el campo de los servicios. Las cooperativas lo hacen generalmente en la producción de bienes y servicios. Las mutuales, cuando existe un excedente, se re invierte, en más o en mejores servicios. Las cooperativas lo hacen en la producción de bienes y servicios a grandes rasgos. En las mutuales los asociados concurren al sostenimiento de las mismas, mediante una contribución periódica generalmente mensual, llamada “cuota social”. En las cooperativas los socios realizan aportes. En las mutuales el asociado que renuncia no tienen derecho alguno al reintegro de los montos correspondientes a las cuotas sociales que hubieran pagado. En las cooperativas los socios que se retiran tienen derecho, cumpliendo con determinadas pautas legales, al reintegro de sus aportes. En caso de liquidación en Uruguay el patrimonio de las mutuales pasa al Estado o a otra entidad exenta de pago de impuestos con personería jurídica y que lo haya previsto en sus estatutos. En las cooperativas sólo pasa al Estado”.